Roelof Dubel (93) is al 47 jaar een toegewijde vrijwilliger voor Stichting Het Zuid-Hollands Landschap. Vijf ochtenden per week is hij in Klein Profijt te vinden, een natuurgebied langs de Oude Maas, waar hij zich onophoudelijk inzet voor het onderhoud van de wilgen.

Wilgen planten en knotten

Roelof heeft met eigen handen honderden wilgen geplant en geknot, vaak zonder machines, maar met de gereedschappen van de oude griendwerkers, zoals het gebruik van de rijshaak. In de winter, van november tot maart, knot hij de wilgen om hun vitaliteit en levensduur te bevorderen. Ook in de lente is hij druk bezig met stekken, waarbij hij wilgenstammen in de grond steekt om nieuwe bomen te laten groeien. Het is werk dat hij met trots en plezier doet, want de natuur zit hem in het bloed.

Geïnspireerd door zijn vader

Roelof’s liefde voor wilgen en werken met zijn handen is niet nieuw. Vanaf zijn zesde jaar sleept hij al met takken, geïnspireerd door zijn vader en herinneringen aan de Hongerwinter van 1944-45. “Het zit er al in,” zegt hij. De wilgen hebben hem altijd gefascineerd en het knotten van de bomen heeft voor hem een diepe betekenis. Het is zijn manier om van de natuur te houden, net zoals andere mensen van vogels of mossen kunnen houden. “Hier ben ik gelukkig,” voegt hij toe, terwijl hij geniet van het uitzicht op de rijen wilgen die hij zelf heeft verzorgd. Hij werkt met de hand, niet met machines, omdat hij het werk in stilte en rust wil doen, om zo de kwaliteit van de natuur te respecteren.

Natuurgebied Klein Profijt

Klein Profijt is een bijzonder natuurgebied met wilde wilgen, geulen en slenken, waar het water twee keer per dag in- en uitstroomt. Dit zoetwatergetijdengebied heeft zijn naam te danken aan de zalmvissers die er vroeger weinig verdienden. Vandaag de dag is het een plek waar natuurliefhebbers en vrijwilligers zoals Roelof hun handen uit de mouwen steken om het gebied in stand te houden. Naast het knotten van wilgen zorgen Roelof en de andere vrijwilligers ervoor dat het rietland niet overwoekert of uitdroogt. Dit werk biedt talloze insecten, vogels, mossen en wilde planten een thuis. Zonder de inzet van vrijwilligers zoals Roelof zou het allemaal niet mogelijk zijn.

prev next

Slide: 1 Slide: 2 Slide: 3 Slide: 4

Vrijwilligerswerk is een manier van leven

Voor Roelof is vrijwilligerswerk een manier van leven. “Thuiszitten is echt niks voor mij,” zegt hij. Hij is een buitenmens, altijd in beweging, altijd bezig met de natuur. De voldoening die hij haalt uit het werk is voor hem onmisbaar. En ondanks zijn leeftijd blijft hij vastberaden doorgaan. “Ik ben er nog en ga gewoon door,” zegt hij met een glimlach, terwijl hij opnieuw een wilgenstam in de grond steekt. Zijn inzet voor Klein Profijt is een prachtig voorbeeld van hoe liefde voor de natuur kan voortduren, ongeacht de jaren die verstrijken.